미국 앨라배마주에서 교도관이 수감자와 함께 실종돼 당국이 수사를 벌이고 있다.

미 앨라배마주 로더데일 카운티 구치소의 여성 간부 비키 화이트(56)가 지난달 29일(현지시간) 남성 수감자인 케이시 화이트(38)와 함께 구치소를 나선 뒤 실종됐다고 CNN 등이 1일 보도했다.

CNN 등에 따르면 비키는 당시 정신 감정을 위해 케이시를 법원에 데려다준 뒤 자신은 몸이 좋지 않아 병원에 들르겠다며 구치소를 나선 뒤 연락이 두절됐다.

이후 수사 당국은 당일 케이시에 대한 정신 감정이나 법원 심리 등이 예정돼 있지 않았고 비키 역시 병원을 방문하지 않은 사실을 확인하고 비키에게 연락을 취했지만 전화를 받지 않았다.

수사 당국은 한 쇼핑센터 주차장에서 두 사람이 타고 간 차량을 발견했지만 그들이 현장에서 다른 차량에 탑승했다는 증거는 찾지 못한 것으로 전해졌다.

당국은 현재 두 사람의 실종에 대해 모든 가능성을 열어놓고 수사 중이다. 정황상 비키가 케이시의 탈옥을 도왔을 가능성도 제기되지만 수사 당국은 아직까지 확실한 증거가 없다며 비키가 납치됐다는 가정 하에 수사를 진행 중이라는 입장이다.

케이시는 주거침입과 차량탈취 등의 혐의로 2015년 75년형을 선고받아 복역 중이었다. 2020년에는 자신이 2015년 발생한 여성 살인 사건의 범인이라고 자백했다가 부인해 구치소에서 재판을 기다리고 있었다.

또 케이시는 2020년 인질을 붙잡아 탈옥하려는 계획을 세웠다 탄로 났고, 이후 그의 주변에 항상 2명의 교도관이 따라붙어야 한다는 규정이 마련됐지만 비키는 그를 구치소에서 데리고 나갈 당시 이같은 규정을 지키지 않은 것으로 파악됐다.

수사 당국은 두 사람의 실종과 관련한 정보를 제공하는 사람에게 1만달러의 보상금을 지급할 것이라고 밝혔다. 그러면서 비키가 실종 당시 9㎜ 권총을 소지하고 있었고, 케이시가 현재 무장한 상태일 수 있다며 위험성을 경고했다.

이종섭 기자 ⓒ경향신문