미국의 한 제약회사가 개발한 탈모 치료 신약이 눈길을 끌고 있다. 이 약을 먹은 탈모 환자 10명 중 4명이 모발의 80% 이상을 되찾았다는 극적인 임상 시험 결과 때문이다.

뉴욕포스트는 지난 25일(현지 시각) 보도를 통해 미 제약회사 콘서트 파마슈티컬스가 내놓은 탈모치료제 신약 ‘CTP-543′을 소개했다. 면역 반응 중 활성화되는 특정 효소를 억제함으로써 탈모를 치료하는 방식이라고 한다.

임상 시험은 지난 6개월간 미국, 캐나다, 유럽 등 지역에서 진행됐다. 18세에서 65세 사이의 심각한 원형 탈모 환자 706명을 대상으로 했다. 참가자들은 시작 당시 머리카락이 16% 정도만 남은 상태였고 인원을 나눠 ‘위약 복용’ ‘8㎎ 알약 1일 2회 투여’ ‘12㎎ 알약 1일 2회 투여’ 등 총 3그룹에 각각 속해졌다.

시험 결과 알약을 투여한 두 그룹에서 머리카락이 다시 자라는 효과를 보였다. 특히 높은 용량을 복용한 그룹 41.5%의 모발 재생률은 무려 80%에 달했다. 낮은 용량을 투여한 그룹에서도 30%가 모발의 80%가 다시 자라는 경험을 했다.

연구팀은 부작용을 호소하는 환자는 5% 미만이었으며 그들도 두통과 여드름 같은 가벼운 증상만 보였다고 주장했다. 회사는 향후 517명의 탈모 환자를 대상으로 하는 3상 임상 시험을 진행한 뒤 미 식품의약국(FDA) 승인을 신청할 계획이다.