김정은 북한 국무위원장의 둘째 딸 김주애(9)로 추정되는 소녀./사진=데일리메일  © 제공: 파이낸셜뉴스

김정은 북한 국무위원장의 둘째 딸 김주애(9)가 북한 국가행사에서 처음으로 포착됐다는 주장이 나왔다.

지난 23일(현지시간) 영국 데일리메일 등 외신 보도에 따르면 김 위원장의 둘째 김주애로 추정되는 소녀가 지난 9일 북한 정권 수립 74주년 경축행사 무대에 처음으로 등장했다고 중국 전문가들이 주장했다.

해당 소녀는 김 위원장과 부인 리설주 여사를 위한 공연에서 노래하던 여러 아이 중 한 명이었다. 그러나 중국 전문가들은 소녀에게서 눈에 띄는 몇 가지 특징을 찾아냈다.

첫째로 중국 내 북한 전문 여행사 InDPRK 블로그의 분석가 샘히어로(Samhero·가명)는 해당 공연이 끝날 때 리 여사가 소녀에게 어떻게 다가갔는지를 주목했다.

리 여사는 공연이 끝난 뒤 이 아이의 등에 손을 얹고 개인적으로 말을 건다.

샘히어로는 “김 위원장이 다른 아이들에게 환영받을 때 리 여사는 곧장 소녀에게 다가가 소녀 등에 손을 얹고 사적인 대화를 나눴다. 이후 김 위원장이 에스코트를 받아야 할 때까지 소녀를 챙겼다”면서 “소녀도 김 위원장에게 너무 바짝 따라붙는 다른 아이의 팔을 잡아 제지하는 등 침착한 모습을 보였다”고 말했다.

또한 북한 국영 방송의 카메라는 노래가 시작되자 이 소녀에게 초점을 맞추었다. 또 카메라가 이 소녀를 수시로 클로즈업해 화면에 비중 있게 비췄다는 점도 눈여겨 봐야 할 요소로 꼽혔다.

소녀의 외모 또한 전문가들 눈길을 끌었다. 소녀는 무대에 선 아이들 중 유일하게 머리카락을 묶지 않고 단발머리를 늘어뜨리고 있었고, 혼자 흰색 양말을 신었다.

또 다른 분석가들은 소녀가 김 위원장이 참석한 이날에만 단 한 번 공연했다고 말했다. 다음 날 밤 같은 공연에는 모습을 드러내지 않은 것으로 추정된다.

미국의 북한 전문가인 마이클 매든 스팀슨센터 객원연구원은 “김 위원장의 딸이 올해 거의 10살이 됐을 것인데, 이는 방송 영상에 나온 소녀와 비슷한 나이”라고 말했다.

북한의 최고 지도자들은 자녀의 미디어 노출을 극도로 자제해왔다. 매든 연구원은 “김 위원장 역시 어린 시절 그의 아버지(김정일 국방위원장)와 가까운 가족, 개인적 관계를 지닌 북한 최고 엘리트들을 제외한 모든 사람에게서 격리돼 있었다. 북한 엘리트들 사이에 숨어 있는 잠재적인 적들이 지도자 자녀의 신원을 알면 취약할 수 있기 때문”이라고 설명했다.

그러면서 그는 “이런 위험성은 특히 김 위원장이 자녀들의 TV 출연을 허용할 가능성을 줄인다”고 덧붙였다.

한편 김주애는 김 위원장 부부의 세 자녀 중 둘째로 알려졌다. 2013년 북한을 다녀온 NBA 농구선수 출신 데니스 로드먼은 당시 영국 언론과의 인터뷰에서 “리설주가 그들의 예쁜 딸 얘기만 했다. 딸 이름은 김주애”라고 밝힌 바 있다.

다만 김 위원장의 첫째와 셋째 자녀의 이름은 알려진 바 없다. 국정원 발표에 따르면 첫째는 아들인 것으로 알려졌다. 셋째 출산 이후 리 여사의 위상이 높아진 것으로 보아 셋째도 아들일 확률이 높은 것으로 전해졌다.

박상훈 수습기자