이탈리아의 집권 연립 여당인 동맹(Lega)이 성당에서 결혼식을 올리면 최대 2만 유로(약 2800만원)의 축의금을 주는 법안을 발의해 논란이 일고 있다.

21일(현지시간) 이탈리아 안사(ANSA) 통신에 따르면 도메니코 푸르쥴레 등 동맹 소속 의원 5명이 최근 하원에 발의한 이 법안은 성당에서 결혼한 커플에게 최대 2만 유로에 달하는 보너스 축의금을 제공하는 내용을 담고 있다.

국민의 86%가 가톨릭 신자인 이탈리아에선 성당이 가장 보편적인 결혼식 장소지만 최근 들어선 시청에서 올리는 결혼식이 늘어나는 추세다. 특히 코로나19 대확산을 계기로 시청에서 직계 가족들만 참석하는 간소한 결혼식을 선호하는 현상이 확산하면서 성당 결혼식은 뚝 끊겼다.

푸르쥴레 의원 등이 발의한 이 법안은 성당 결혼식의 전통을 되살리기 위해 그 비용을 국가 차원에서 보조해주겠다는 것이다.그러나 이 법안은 하원에 제출되자마자 야권의 거센 반발에 부닥쳤다. 이탈리아가 종교 국가가 아닌 세속 국가인 점을 망각한 법안이라는 비판이 곳곳에서 나왔다.

같은 집권 연립 여당인 전진이탈리아(FI)의 마라 카르파냐 의원도 "우리는 여전히 교황이 왕인 나라에 살고 있다"며 비꼬았다. 특히 동성애 커플의 경우 성당 결혼식이 거의 불가능하기에 이번 법안이 성 소수자 차별이라는 비판도 제기되고 있다.

논란이 커지자 총리실에서도 제동을 걸었다. 총리실은 이번 법안이 의회에서 발의된 것으로 정부는 이에 대해 논의한 적이 없다며 선을 그었다.

푸르쥴레 의원도 결국 한발 물러섰다. 그는 "종교적인 결혼에 드는 비용을 고려해 결혼 장려 차원에서 내놓은 법안"이라며 "의회 토론 과정에서 자연스럽게 모든 결혼식으로 보너스를 확대하는 방향으로 논의가 전개되리라 생각한다"고 말했다.

한편, 이탈리아에선 코로나19의 영향 등으로 결혼식이 감소한 것으로 나타났다. 이탈리아 통계청(Istat)에 따르면 2020년 이탈리아 국내에서 열린 결혼식 횟수는 9만 6851건으로 2019년에 비해 47.4%나 급감했다. 지난해부터 점차 증가하긴 했지만, 여전히 코로나19 이전 수준을 회복하지 못하고 있다고 안사 통신은 전했다.

[아시아경제 방제일 기자]