'해리포터'를 쓴 조앤 롤링이 성폭력 피해자들을 돕기 위해 '베이라 플레이스'라는 이름의 단체를 설립했다.

12일(현지 시각) 영국 BBC 방송과 AFP 통신 등은 조앤 롤링이 설립한 베이라 플레이스는 여성 직원들로 운영될 예정이며, 롤링이 거주하는 스코틀랜드 에든버러 일대 성폭력 피해 여성들을 대상으로 각종 지원을 제공할 예정이라고 보도했다.

'베이라 플레이스'는 영국 스코틀랜드 신화 속 겨울의 여신 이름인 '베이라'에서 따왔다. 롤링의 이번 단체 설립은 스코틀랜드 당국의 트랜스젠더 권리 강화 정책에 반대하는 과정에서 나온 것으로 성 소수자 커뮤니티 사이에서 논란이 일고 있다고 BBC는 설명했다.

앞서 롤링은 2020년 한 사회적 기업이 여성을 '월경하는 사람들'이라고 지칭한 것을 놓고 "여성을 여성이라고 불러야 한다"는 취지로 트위터를 통해 지적한 바 있다. 그러나 당시 트윗은 트랜스젠더 혐오 발언이라며 성 소수자들과 페미니스트들의 반발을 샀다.

"월경을 하는 사람은 모두 ‘여성’인가? FTM 트랜스젠더, 논 바이너리 등 월경을 하지만 여성이 아닌 사람들도 있다" "사람의 성기만을 기준 삼아 남성 아니면 여성이라는 성별이분법을 강요하는 것이냐" "당신 TERF(트랜스젠더를 배제하는 급진적 페미니스트)인가 "등 비판 트윗이 다수 달렸다. 물론 롤링을 옹호하는 의견과 트윗도 많았다. 그러나 롤링의 이 발언은 사람들의 입방아에 오르내리며 원성을 샀다. 심지어 롤링은 살해 협박까지 받았다.

수많은 비판과 협박에도 롤링은 "성별 구분을 부정하려는 시도는 생물학적 여성으로 살아오며 겪은 현실들을 잔혹하게 차별하는 것"이라며 "여성을 '월경하는 사람', '외음부를 가진 사람'이라 표현하면 비인간적이고 폄하적으로 들린다"고 재반박하며 자기 뜻을 굽히지 않았다. 롤링은 최근 스코틀랜드 정부가 성전환수술 절차를 간소화하는 내용의 '젠더 인정법' 개정안을 발의하자 이에 반발하는 시위에도 동참했다.

BBC는 법안 반대론자들이 이 법안으로 인해 난민보호소, 감옥 등 성별이 구분되는 공간에 혼란과 악영향이 미칠 수 있다고 주장하고 있다고 전했다.

[아시아경제 방제일 기자]