예수의 40일 금식을 따라 했다가 39세의 나이로 숨진 짐바브웨 바라하 목사. /사진=트위터 캡처 © 제공: 파이낸셜뉴스 

짐바브웨의 한 목사가 '예수의 40일 금식'을 따라 하다가 39세의 나이로 세상을 떠났다. 

16일(현지시간) 영국 BBC는 짐바브웨 모잠비크의 복음주의 교회 설립자 프란시스코 바라하는 성경에서 예수가 행한 40일 금식을 따라 하다가 사망했다고 보도했다.

보도에 따르면 바라하 목사는 25일 동안 물을 포함한 그 어떤 음식도 먹지 않은 것으로 알려졌다. 그 결과 바라하 목사는 서 있을 수 없을 만큼 체중이 줄었으며, 결국 친지들과 신도들 뜻에 따라 병원으로 이송된 것으로 전해졌다.

병원으로 이송된 바라하 목사는 급성 빈혈과 소화기관이 망가졌다는 진단을 받고 급히 치료에 들어갔다. 그는 혈청으로 체내 수분을 보충하고 액체류로 영양분을 공급받았지만 치료 시기를 놓쳐 결국 지난 15일 숨을 거뒀다.

바라하 목사의 유족 측은 "바라하 목사가 단식하긴 했지만 '죽음'이라는 의학적 진단에 도전하고 싶어 했다"며 "사실 바라하는 저혈압을 앓고 있었다"고 밝혔다.

교회 측은 "목사와 신도들이 금식하는 건 일반적인 일이지만, 이렇게 오랜 시간 유지한 것은 처음"이라고 말했다.

한편 BBC는 마태복음에 묘사된 예수의 단식을 모방하려는 시도는 이번이 처음은 아니라고 전했다. 지난 2015년 짐바브웨에서는 한 남성이 30일 금식 후 숨지는 사고가 있었으며, 그보다 앞선 2006년 런던에서도 한 여성도 비슷한 금식을 도전했다가 사망한 바 있다.

[파이낸셜뉴스]  김수연 기자