그랜드 테톤 국립공원서 

와이오밍의 그랜드 테톤 국립공원에 있는 티위노 마운틴을 등반하던 캘리포니아 거주 한인 여성이 추락사해 당국이 조사에 나섰다.
 
지역 언론들은 12일 시미 밸리에 거주하는 조이 조씨가 11일 오전 다른 7명과 함께 티위노 산 서쪽을 등반하던 중 추락해 현장에서 사망했다고 보도했다.
 
언론에 따르면 그랜드 테톤 국립공원관리국은 이날 동이 틀 무렵 구조 요청이 접수돼 제니호수 수색구조팀이 현장으로 출동해 조씨를 발견했지만, 추락 당시 입은 심각한 부상으로 현장에서 사망했다.  
 
이후 공원관리국은 조씨의 시신을 밧줄에 고정해 헬리콥터로 산 밖으로 운반했으며, 함께 하이킹했던 동료 7명도 루핀 메도우스에 있는 제니호수 수색구조대 사무실에 1차로 옮겼다가 이후 이들의 차량이 주차된 트레일헤드로 안전하게 이동시켰다고 밝혔다. 

현재 공원관리국은 조씨가 추락한 장소와 원인 등을 조사 중이다.
 
한편 현지 언론들에 따르면 조씨가 등반한 티위노 산은 해발 1만2325피트의 높이에 암벽으로 이뤄져 있으며 중급 이상 실력을 갖춘 산악인들이 밧줄 없이 등반하는 루트로 자주 찾는 곳이다. 이 때문에 사고도 빈번하게 발생하고 있는 곳으로 꼽힌다.  
 
최근 사고는 지난 2021년 9월 휴가차 왔던 일본 남성(히토시 오노에)이 블랙 침니 코스를 도전하다 실족사했다.
 
또 6년 전에는 잭슨 주민인 테일러 스트랜버그와 캐서린 닉스가 테톤 봉우리를 등반하던 중 추락해 사망했다. 이들 모두 경로를 이탈한 것으로 파악됐다.      
 
한편 재미산악연명 카파등산학교의 류영용 교장은 “이 산은 암벽으로 돼 있어 중급 이상 실력을 갖추고 있어야 등반이 가능한 코스다. 이곳은 보통 오랫동안 준비해서 도전하는 경우가 많은데 안타깝다”고 전했다.  
 

장연화 기자 <©중앙일보>