고 김장호 일병 [영 김 하원의원실 제공] 

한인 이름을 딴 전국 5번째 공공건물이 생겼다.
 
영 김 연방하원의원(45지구)은 보도자료를 통해 오렌지카운티 플라센티아 우체국(1400 N Kraemer Blvd)의 명칭이 이라크 전쟁에서 전사한 고 김장호(사진) 미 육군 일병의 이름(Jang Ho Kim)으로 변경됐다고 16일 밝혔다.
 
김 하원의원실에 따르면 지난 2월부터 추진한 김장호 우체국 명명 법안(HR 6630)은 지난 14일 연방 하원에서 통과됐다.
 
고 김 일병은 지난 2006년 11월 13일 이라크 바그다드에서 차량으로 순찰 중 이라크 저항 세력이 설치한 폭발물이 터져 목숨을 잃었다. 한국에서 태어난 김 일병은 1990년 가족과 미국에 이민 왔다. 

이후 그의 가족은 뉴욕에서 오렌지카운티로 이사했고, 김 일병은 플라센티아 소재 발렌시아 고등학교를 졸업했다.
 
김 일병은 2005년 6월 육군에 입대했다. 그는 리버사이드 국립묘지에 안장됐다. 연방정부는 군사작전으로 사망한 군인에게 주는 퍼플 하트 훈장, 브론즈 스타메달 등을 수여했다.
 
영 김 의원은 “김 일병이 남긴 용기와 헌신은 그가 사랑하는 사람들과 그의 이야기를 나누는 사람들 안에 여전히 살아 숨 쉰다”고 말했다.
 
김장호 우체국 포함 한인 이름을 딴 공공건물이나 시설은 모두 5곳이다. LA한인타운에는 ‘도산 안창호 우체국’, 독립운동가 김호 선생의 이름을 딴 ‘찰스 H 김 초등학교’, 2차 세계대전 영웅인 고 김영옥 대령을 기리는 ‘김영옥 중학교’, 캘리포니아주 의회에 아시아계 최초로 선출된 알프레드 송(한국명 송호윤) 전 상원의원을 기리는 ‘윌셔/웨스턴 알프레드 호윤 송 지하철역’이 있다. 이 중 도산 안창호 우체국은 기존 건물 철거로 명칭 보존 운동이 진행 중이다.

김형재 기자<©중앙일보>