자격 박탈 후에도 뉴욕 등서
고객 부동산 거래 자금 횡령 

뉴욕 일원 한인 커뮤니티에서 고객들의 부동산 자금을 횡령, 변호사 자격을 박탈당한 한인 변호사가 자격 박탈 이후에도 같은 방식의 사기 범죄를 저지른 것으로 드러났다.
 
연방검찰 뉴욕동부지검은 1일 브루클린 연방법원에서 열린 공판에서 뉴저지주 클로스터에 거주하는 전직 변호사 마이클 이(HYUN W. LEE)가 고객으로부터 수백만 달러를 훔친 혐의를 인정했다고 발표했다. 그는 퀸즈머레이힐에 위치한 본인의 사무실 등에서 부동산 거래를 하며 고객으로부터 수백만 달러를 횡령한 혐의를 받았다.
 
제출된 서류와 변론 등에 따르면, 부동산 전문 변호사로 활동했던 이씨는 고객들에게 부동산 매입 자금을 에스크로 계좌에 맡기도록 유도했다. 이씨는 이런 행각 때문에 2020년 3월 뉴욕주 변호사 자격을 박탈 당했지만, 그 후에도 올해 5월까지 같은 수법의 사기를 저질렀다.
 
검찰은 “이씨는 변호사 자격이 정지된 후에도 자신이 변호사라고 속이며 한인사회 구성원들을 착취했고, 수백만 달러를 훔쳤음을 인정했다”고 밝혔다. 

몰수금 327만 달러를 지불하게 된 이씨는 최대 20년의 징역형을 받을 수 있다.

 

김은별 기자 <©중앙일보>