넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'(이하 '케데헌')가 미국 골든글로브와 그래미에 이어 아카데미(오스카) 시상식에서 2관왕을 차지하며 신드롬의 정점을 찍었다. 

작품의 흥행이 '케데헌'에 등장한 한식과 전통문화 등에 대한 관심으로 이어지면서 K-컬처 저변 확산에 크게 기여했다는 평가가 나온다.

'케데헌'은 15일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 돌비극장에서 열린 제98회 아카데미 시상식에서 장편 애니메이션상과 주제가상을 받으며 2관왕의 영예를 안았다. 

지난 1월 골든글로브 시상식에서 애니메이션상과 주제가상을 받았고, 지난달 그래미 시상식에서 '베스트 송 리튼 포 비주얼 미디어'(시각매체용 최우수 노래) 부문에 호명되며 K-팝 장르 최초로 수상한 데 이어 아카데미까지 석권했다. 

'케데헌'의 이번 애니메이션상 수상은 세계적 권위의 영화 시상식에서 디즈니의 '주토피아 2', 픽사 스튜디오의 '엘리오' 등 쟁쟁한 후보를 제치고 작품성을 인정받았다는 데 의미가 크다.

넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스' 속 한 장면

악령 사냥꾼인 걸그룹 헌트릭스가 악령 보이그룹 사자보이즈에 맞서 싸우는 이야기를 그린 '케데헌'은 K팝과 무속 신앙을 엮은 신선한 설정으로 주목받았다. 진정한 자아 찾기라는 메시지와 개성 있는 비주얼, 이성에게 반하면 눈에서 팝콘이 튀어나오는 코믹 요소 등이 작품에 매력을 더했다.

'케데헌'은 이에 힘입어 지난해 6월 공개된 이후 글로벌 누적 시청 5억회를 넘기며 '오징어 게임' 시리즈를 제치고 역대 넷플릭스 콘텐츠 가운데 최고 흥행을 기록했다.

미국의 영화·드라마 평점 사이트인 로튼토마토에 따르면 '케데헌'은 비평가가 매긴 점수를 토대로 산정하는 토마토 지수가 91％, 일반 관객 점수인 팝콘 지수는 89%로 높은 점수를 기록했다.

미국 시사주간지 타임은 지난해 '케데헌' 열풍을 분석한 기사에서 "케이팝 걸그룹이 악마 사냥꾼 팀으로 변신하는 이 어린이용 애니메이션 영화는 코미디, 액션, 음악, 초자연적 호러 요소를 결합해 감정적인 보상을 주며 재관람할 만한 가치를 크게 만들었다"고 평가했다.

넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스' 속 한 장면

한국어를 가미해 K팝 문법을 충실히 구현한 중독성 있는 노래와 군무도 대중을 매료시켰다. 오리지널사운드트랙(OST) 타이틀곡 '골든'(Golden)은 K팝 장르 최초로 빌보드 싱글 차트 '핫 100'과 영국 오피셜 싱글 차트 '톱 100' 1위를 석권했다. 극 중 그룹 사자보이즈의 '소다 팝'(Soda Pop)에 맞춰 춤을 추는 챌린지도 사회관계망서비스(SNS)에서 큰 인기를 끌었다.

'골든'은 올해 골든글로브에서 주제가상을, 지난달 그래미 시상식에서 '베스트 송 리튼 포 비주얼 미디어'(시각매체용 최우수 노래)를 수상한 데 이어 아카데미에서도 K팝 장르 최초로 주제가상을 차지하는 기록을 썼다.

윤성은 영화평론가는 "골든글로브, 그래미에 이어 아카데미까지 석권한 것은 우리의 노래와 문화를 소재로 한 작품이 전 세계적으로 인기를 얻은 데 그치지 않고 작품과 곡의 완성도까지 인정받은 의미 있는 일"이라며 "콘텐츠의 다양성 측면에서도 이 작품이 갖는 의미가 크다"고 설명했다.

제98회 아카데미 시상식에서 '케이팝 데몬 헌터스'의 노래 '골든' 창작진 모습들

'케데헌'에 한국 문화의 여러 요소가 녹아있다는 점에서 이번 수상은 K-컬처의 또 다른 성취라는 의미도 있다.

작품 속에서 헌트릭스 멤버들은 컵라면과 김밥을 즐기고 국밥을 먹으며 속을 달래고 목소리를 회복하기 위해 한의원에 간다. 무속 신앙 요소인 저승사자, 도깨비, 당산나무 등을 비롯해 K팝 문화를 엿볼 수 있는 응원용 봉, 멤버들의 이름이 한국어로 쓰인 손팻말 등이 등장한다.

크리스 아펠한스 감독과 함께 작품을 연출한 한국계 캐나다인 매기 강 감독은 "'케데헌'은 최근 몇 년간 한국 문화가 음악, 영화, 드라마 등 엔터테인먼트 분야에서 쌓아온 막대한 영향력에서 영감을 받아 만든 영화"라고 소개했다.

이 때문에 '케데헌'의 인기는 한국 문화를 향한 관심으로 이어졌다. 미국의 최대 명절인 추수감사절 퍼레이드에 '케데헌' 속 호랑이 캐릭터 더피가 등장했고 라면과 김밥 등 K-푸드도 인기를 끌었다.

지난달 미국 일간지 뉴욕타임스는 한국어를 배우려는 미국인들이 늘면서 UC버클리, 아칸소대 등 미국 전역의 여러 대학이 한국어와 한국 문화 관련 강좌를 늘리고 있다고 보도했다.

미국 추수감사절 퍼레이드에 등장한 '케데헌' 속 호랑이 캐릭터 더피

'케데헌'에 나오는 남산 YTN서울타워를 찾는 외국인 관광객이 증가하고 '케데헌' 속 캐릭터를 닮은 조선시대 민화의 까치 호랑이 배지가 국립중앙박물관 대표 상품('뮷즈')으로서 지난해 약 9만개가 팔리는 등 작품의 인기는 국내로도 파급 효과가 나타났다. 

정덕현 대중문화평론가는 "'케데헌'은 로컬(지역) 문화를 글로벌 수준으로 한 단계 끌어올린 대표 사례"라며 "한 콘텐츠의 성취를 넘어 '케데헌'을 통해 K-푸드 등 한국 문화에 관심을 갖고 국내에 방문하는 외국인들이 많아졌다는 데 의미를 부여할 수 있다"고 말했다.